自隋朝灭亡以来，隋炀帝杨广似乎被官方史盖棺论定，被公认是中国古代史上最荒淫最无能最臭名昭著的昏君之一。千余年来，恍若铁案如山，这和后来编写史书的人的观点有关，加上对他的谥号"炀"是最贬义的一种，所以，后来的人们都认为杨广和秦二世胡亥、宋徽宗赵佶一样，是祸国殃民的无道之君。
事实上，“历史是让人任意打扮的小姑娘”，成王败寇而已。人写的历史，欠了杨广诸多公道。
首先，杨广并非酒囊饭袋式的皇二代，其早年便头角峥嵘。其老爸兴兵灭陈时，二十岁的他已是军中第二统帅（最高统帅当然是杨坚）。灭掉陈后，杨广当即王师进驻建康，即现在的南京，且表现得很有气度:杀掉了陈后主身边的奸佞之臣，且封存府库，不贪钱财，最后还将陈叔宝及后妃一干人等押回京城。
此后，晋封太尉实职的杨广也是屡建战功:在公元590年，奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱;600年，北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。从这点来看，他和李世民有些相似，都是次子，都有战功，都是通过非常手段得到的皇位，只是后来的人们就对李世民称誉多一些，对杨广贬低的多一些，因为隋亡唐兴。
其次，平心而论，就为中国开疆拓土方面，杨广的武功丝毫不亚于李世民。笔者简单陈述其几大亮点: