左良玉真有八十万吗
根据《明史》和顾城的《南明史》记载，在北京被李自成的农民军攻破之后，盘踞在武昌一带的左良玉，拥兵八十万，号称百万。这个数字确实可信吗，左良玉真有八十万吗？
戏剧《桃花扇》中的左良玉
在崇祯七年的时候，李自成的农民起义军在车箱峡被明朝将领陈奇瑜击败。为了彻底消灭李自成的起义军，明朝方面决定动用合山西、河南、湖北、四川等省的兵力，对李自成进行合围。李自成为了避免被明军全歼，将自己所部分成三路，从三个方面突围。左良玉所部也参加了这次围剿李自成的军事行动，但是左良玉拥兵自重，没有积极围剿李自成，而是主要以招降为目的，夸张自己的实力。
崇祯十五年，侯恂以五十万帑币犒劳左良玉所部，让左良玉有了招兵买马的资本。在朱仙镇一战后，左良玉被李自成击败，退入武昌。他再也不敢和李自成的农民军交战，龟缩在武昌，掠夺武昌的漕粮盐舶，使他的资本又扩大了一倍。此时，他驻扎在九江的士兵，就已经达到了二十万。在之后的两年时间里，他差不多没有大规模地和农民发生冲突，因此他的兵员差不多没有减少。而同时，他将朝廷赏赐的金帛和在武昌掠夺的资金，用来扩编自己的军队。
因此，左良玉在南明初建的时候，左良玉真有八十万吗，这个问题已经不足为奇。根据记载，他在练兵的时候，旗帜可以插满整个山谷，战马跑动起来的声音惊天动地。但实际上，左良玉的八十万大军，大部分只能算作是乌合之众。