> 李陵 > 李陵,飞将军的孙子。他个子高大,仪表堂堂,既有文才,更善于骑射,带兵打仗时也很爱护士卒。认为李氏家族世代为将,就封他个骑都尉,让他带领五千步兵在酒泉、张掖一带教练骑射,以防匈奴。
过了几年,大将军李广利率领三万汉军骑兵在祁连山向匈奴右贤王发动攻击。为了分散敌军的兵力,李陵主动请战,带领五千人从居延出击,假装进攻,用来掩护 主力部队。李陵自己操练的部队都是善于射箭的步兵,他们牵引着匈奴主力部队向北迂回前进了一千多里。谁知完成任务后,李陵正准备回军,却被八万多的匈奴大 部队发现了。李陵面对强敌,毫不畏惧,率五千士兵且战且退,不分昼夜,一连苦战了八天,杀死杀伤匈奴士兵一万多人,自己一方也因众寡悬殊,武器都用尽了, 士兵也死伤过半。在距离居延还有一百多里的地方,他本来有一个机会冲出重围,返回营地,不幸的是有个名叫管敢的部将无耻地投降了匈奴,把李陵所率部队的实 际情况透露无遗。匈奴人一听便迅速包抄了汉军,把李陵率领的残余部队围困得铁桶似的,使李陵的部队陷入内绝弹粮、外无援兵的死地。一批批匈奴人围上来,大 呼小叫地逼着李陵投降。李陵人困马乏,只好泪流满面,长叹一声:“我实在无面目见陛下啊!”放下了武器,束手就擒。
对于李陵的投降,有非常多说法,但不论哪一种说法,都跟汉武帝有着密切的关系。
一说李陵被匈奴俘虏后,开始并不是真心投降,而是忍辱负重,等待时机,甚至希望能像当年英雄祖父李广那样,夺马杀回汉营,再创奇迹。可惜他没有 遇到他祖父那样好的机会。汉武帝只听信大将军李广利所说:“李陵贪生怕死投降了匈奴人。”汉武帝在一怒之下下令将李陵的母亲和妻子儿女等满门抄斩。李陵见 武帝这样偏听偏信、残酷无情、翻脸不认人,便转念一想,自己既然没有了退路,干脆破罐子破摔,心一横便真的投降了匈奴人。右贤王早就听说过飞将军李广之后 李陵的门第家声,又见李陵一表人才、武艺过人,于是喜不自胜。为了笼络李陵,便把公主嫁给了他,封他为右校王,并且赐姓拓跋氏。于是李陵生活在匈奴人中的 后人,若干代都不再用汉姓李氏了,改用拓跋氏,而且一直与匈奴等少数民族通婚,成为混血的汉人了。
名将之后的李陵,仅因一念之差而沦为辱没祖先、遗臭万年的汉奸降将。李陵做了叛将后,后悔莫及,内心十分痛苦,曾多次向被扣做人质羁留在匈奴地界的汉使苏武哭诉自己有国难回、有家难归的哀伤,并伤感地写下了使后人深深感动的《答苏武书》和赠苏武的三首五言诗。
另一说法是:李陵的投降实属无奈,一方面是为了剩下的士兵的性命,一方面他自己也不想就这样离开人世。再加上李氏一门虽名将辈出,但总是得不到汉武帝的 重用,自己的祖父如此,他自己也如此。所以,这种怨恨在李陵心中一直未能消除。况且,匈奴的首领对他十分器重,日后必当重用。于是,李陵索性就留在了匈奴 人的部落,世世代代生活了下去。
无论李陵是因为什么原因留在了异族的部落,对于李氏家族来说,都是极大的打击,昔日荣光的家族渐渐名誉扫地,日趋衰微了。不论李氏宗族的人,还是当地的名士,或是曾在李氏门下为宾客的人,无不因李陵投降匈奴的事而感到耻辱。